Studio Inggris Panter Hudspith Architects telah menciptakan blok kota perumahan di London’s Elephant and Castle, yang terpilih untuk RIBA Stirling Prize tahun ini.
Dibangun di Walworth Road sebagai bagian dari pembangunan kembali Heygate Estate di area Elephant and Castle di London selatan, Orchard Gardens dirancang untuk menjadi blok perkotaan baru yang menggabungkan perumahan dan pertokoan.
“Proyek ini disusun sebagai sekelompok bangunan yang dapat melanjutkan jenis bangunan Jalan Walworth – ritel atau penggunaan umum di lantai dasar dengan perumahan di atasnya,” jelas salah satu pendiri Panter Hudspith Architects, Simon Hudspith.
“Kami mengembangkan vernakular kontemporer yang kemudian dapat digunakan untuk mengartikulasikan setiap blok, menciptakan karakter individu dalam keluarga bangunan ini,” katanya kepada Dezeen.
Proyek Orchard Gardens adalah salah satu dari enam yang bersaing untuk memenangkan RIBA Stirling Prize tahun ini. Ini terdiri dari empat blok dengan ketinggian yang berbeda-beda, yang berisi 228 rumah, mengelilingi halaman tengah yang ditinggikan.
Menghubungkan empat blok di lantai dasar, dan memanjang di bawah halaman tengah, terdapat toko-toko seluas 1.850 meter persegi.
“Orchard Gardens menghadap ke alun-alun Walworth yang baru dan memiliki hubungan langsung dengan Balai Kota lama dan Jalan Walworth,” kata Hudspith.
“Kami merasa penting bahwa kelompok bangunan ini dapat memediasi antara arsitektur tradisional Walworth Road dan kepadatan yang lebih tinggi dari blok perumahan baru di Elephant Park.”
Masing-masing dari empat blok dirancang untuk memiliki bentuk yang berbeda. Bangunan tertinggi setinggi 19 lantai berdiri di sudut situs di sepanjang Walworth Road.
Menara, yang berisi enam rumah di setiap lantai yang semuanya beraspek ganda, terletak di samping blok mid-rise yang ditempatkan untuk turun dari menara ke bangunan sekitarnya.
Dua bangunan rendah terakhir sama-sama dipagari dengan barisan tiang dan dirancang agar terlihat seperti “serangkaian townhouse yang elegan”.
“Skala bangunan merespon tetangga terdekat mereka, semakin tinggi semakin dekat ke pusat Elephant Park,” kata Hudspath.
Perumahan Orchard Gardens dikritik awal tahun ini oleh kelompok aksi iklim Architects Climate Action Network karena dimasukkan dalam daftar pendek Stirling Prize karena menggantikan bagian dari Heygate Estate, yang dihancurkan.
“Skema ‘regenerasi’ Elephant Park, yang mencakup Orchard Gardens, melihat penghancuran Heygate Estate dan pemindahan paksa penyewa dewan,” kata ACAN dalam sebuah pernyataan saat itu.
“Melabeli proyek-proyek ini sebagai berkelanjutan ketika mereka jelas tidak adalah upaya untuk menarik perhatian kita sendiri atas dampak negatif yang terus ditimbulkan oleh industri kita terhadap manusia dan planet ini.”
Namun, Hudspith berpendapat bahwa kritik terhadap skema perumahan ini tidak adil karena keputusan untuk menghancurkan terjadi jauh sebelum mereka terlibat dalam proyek tersebut.
“Kritik yang dilontarkan terhadap proyek kami salah tempat karena waktu kejadian,” katanya.
“Dewan Southwark menyetujui pembongkaran Heygate Estate pada tahun 2004, Lendlease ditunjuk sebagai pengembang pada tahun 2010, dan kami mengajukan aplikasi perencanaan untuk skema kami pada tahun 2014, 10 tahun setelah keputusan Southwark untuk menghancurkan,” lanjutnya.
“Tugas kami adalah membuat bangunan yang paling tepat untuk situs ini; itulah yang kami coba lakukan.”
Pembongkaran menjadi fokus yang meningkat bagi para arsitek, dengan proyek-proyek profil tinggi termasuk pembangunan kembali M&S Oxford Street dikritik. Dengan pentingnya melestarikan karbon yang terkandung dari struktur yang ada sebagai fokus, Hudspith percaya bahwa setiap pembongkaran harus dipertimbangkan dengan hati-hati.
“Kita semua memiliki tanggung jawab untuk menjaga sebanyak mungkin stok bangunan yang ada, karena profil energi untuk menghancurkan bangunan yang ada sangat besar,” kata Hudspith.
“Namun, ada kalanya beberapa bangunan yang ada sudah tidak lagi ‘layak peruntukannya’ dan perlu membuka jalan untuk bangunan yang lebih bermanfaat bagi masyarakat yang mereka layani. Dengan demikian proses analisis dan pengambilan keputusan menjadi sangat penting dan setiap masyarakat dan otoritas lokal perlu berpikir lebih keras ketika memutuskan apa yang harus dihancurkan.”